[Des plumes et moi] Entretien avec Stéphanie Perez

Bonjour les bookineurs !

J’espère que vous allez bien.
Parfois les lectures nous réservent des surprises. Et cette rentrée littéraire en a des belles ! Alors que j’avais eu un coup de cœur pour Le printemps reviendra de Nour Malowé, j’avais proposé à l’autrice une interview (qu’elle a accepté puisque vous avez pu la découvrir la semaine dernière). Deuxième lecture en avant-première, toujours aux Editions Récamier, et c’est un nouveau coup de cœur. Différent et similaire à la fois. Vous avez pu lire ma chronique ce jeudi concernant La ballerine de Kiev. Si j’ai proposé mes questions à Nour Malowé, il me semblait normal d’en faire autant pour Stéphanie Perez. Ma joie est d’autant plus grande qu’elle a accepté elle aussi. Nous avons donc une deuxième interview pour ce mois-ci. Un grand merci Stéphanie pour votre disponibilité malgré nos vacances respectives !

Belle découverte et bon samedi !

Bonjour Stéphanie. Pouvez-vous vous présenter pour celles et ceux qui ne vous connaissent pas ?

J’ai 51 ans.

Dans la « vraie vie », je suis journaliste pour France Télévisions, depuis presque 30 ans. Avec le temps, je suis devenue spécialiste des questions internationales pour les JT de France 2 et France 3. J’ai longtemps travaillé sur l’Iran et la guerre contre le groupe Etat Islamique en Syrie. Depuis 2022, je couvre le conflit en Ukraine, je m’y suis rendue une dizaine de fois.

La ballerine de Kiev est mon deuxième roman, inspiré de mes reportages en Ukraine. Mon 1er livre, Le Gardien de Téhéran, sorti en 2023 chez Plon puis Récamier, était également inspiré d’une de mes rencontres de tournage en Iran.

Que représente l’écriture pour vous ? Depuis quand écrivez-vous ?

Ecrire des livres, c’est un rêve de gamine. Encore maintenant j’ai du mal à croire que j’ai publié 2 romans et que des lecteurs les apprécient. Les rencontres dans les salons sont vraiment des moments de grande émotion. Depuis toujours, j’aime les mots et raconter des histoires. Le problème c’est que je n’ai pas assez d’imagination, c’est pour cela que je me suis orientée vers le journalisme. Je peux raconter l’histoire du monde en marche. Le journalisme télé, ce sont des phrases courtes, des mots précis, une nécessité de neutralité ds la mesure du possible.

J’avais besoin d’aller au-delà, de me « lâcher » davantage, de laisser libre cours à mes émotions, parce que sur le terrain on ne peut pas rester insensible face aux situations que l’on rencontre. En Ukraine, forcément je suis éprouvée par ce que je vis.

C’est parfois lourd à porter. J’ai mis 6 ans à écrire mon premier roman, parce qu’il a fallu que je m’accorde cette liberté d’exprimer mes ressentis, mes coups de cœur ou mes coups d’angoisse, que je me fasse confiance. Je me suis lancée sans plan précis, avec juste quelques scènes en tête. Et peu à peu j’ai découvert le plaisir de me retrouver seule avec mes personnages et mon décor. Procéder comme un peintre par petites touches. Etre libre. C’est comme un rendez-vous. J’écris beaucoup dans les avions, les hôtels, je me crée ma bulle, c’est devenu mon oxygène. Même si c’est beaucoup de stress, parce que je veux être à la hauteur. J’ai encore le syndrome de l’imposteur !

Votre deuxième roman, La ballerine de Kiev, vient de paraître aux Editions Récamier ; pouvez-vous nous en parler ?

La Ballerine de Kiev évoque la 1ère année de guerre en Ukraine à travers un couple de danseurs étoile de l’opéra de Kiev. Comme des millions de civils, leur existence a été bouleversée. Ils se consacraient à leur art et à leur corps, à la recherche de la perfection, de la beauté, ils se sont retrouvés plongés dans l’horreur, la mort, la survie. Les corps parfaits sont mutilés. Ils vont découvrir la solidarité, le courage, le sacrifice, la trahison. Et s’interroger : danser a-t-il encore un sens? Oui. Pour résister, pour prouver qu’ils sont vivants et leur nation aussi.

Lire ma chronique sur La ballerine de Kiev de Stéphanie Perez

D’où vous est venue l’inspiration pour ce roman ? Quel a été le point de départ ?

Dans ce livre, il y a un peu de tous les civils que j’ai rencontrés pendant 2 ans. Des rencontres fortes, des exemples de résilience. L’idée m’est venue en voyant la troupe de l’opéra en représentation à Paris. Sur scène on sentait à la fois leur force et leur détresse intérieure. J’avais été bouleversée. En Ukraine j’ai rencontré beaucoup de ces artistes qui ont repris le chemin des planches en s’entraînant des des conditions difficiles, entre les bombes, et en s’inquiétant pour leurs proches partis sur la ligne de front. C’est une façon de leur rendre hommage. Et aussi de faire passer un message : l’art aide à toute forme de résilience. L’art aide à transcender les douleurs.

« Dansez sinon nous sommes perdus » disait Pina Bausch. Cette phrase, en exergue du livre, prend tout son sens en Ukraine.

Comment vous organisez-vous pour écrire vos romans ? Suivez-vous un plan prédéfini ou laissez-vous la place à l’imprévu au cours de l’écriture ?

Pour ce roman comme pour Le Gardien de Téhéran, j’avais des scènes en tête. Notamment la scène dans la cave et le final. Pour le reste je me suis laissée emporter par mes personnages. Vadim, l’autre danseur, et Hanna, l’orpheline, se sont imposés d’eux-mêmes. J’ai rajouté certaines scènes au retour d’un tournage, après une rencontre, une image qui m’avait marquée. Ce livre a partiellement été écrit en Ukraine, le soir au moment du couvre-feu ou lors de nos très longs déplacements à l’intérieur du pays.

Avez-vous des projets d’écriture à venir ?

J’ai 2 autres projets mais je dois encore les mûrir…

Merci beaucoup d’avoir répondu à mes questions. Avez-vous un petit mot pour la fin ?

Merci à toute la communauté des amoureux des livres sur Instagram, j’aime beaucoup ce moyen d’établir un contact direct avec les lecteurs !! Surtout en ces moments assez stressants de rentrée littéraire !